〔駐日特派員張茂森、編譯羅彥傑／綜合二十一日外電報導〕美國國防部長蓋茲於二十日抵日後，二十一日陸續與日相鳩山由紀夫以及防衛相北澤俊美個別會談。雙方討論焦點，仍著重駐日美軍重編計畫核心的美軍駐沖繩普天間機場遷移問題。鳩山對該問題暗示須花時間取得民眾認同，不過蓋茲與北澤在會後記者會上則宣示雙方就「儘早解決問題」達成共識。
蓋茲態度強硬 挑戰日美「平等關係」
華盛頓郵報指出，蓋茲此次會談對日本這個美國在亞洲最親密的盟邦祭出強硬手段，警告日本若不履行遷建普天間機場的承諾，將面臨嚴重後果，包括美國會停止撤離駐沖繩美軍，也不會依計畫歸還部分土地。華郵分析，蓋茲此舉無異是直接挑戰鳩山打算塑造的兩國「平等關係」。
鳩山當天在會中表示，美國總統歐巴瑪即將於下個月訪日，明年又是日美安保條約五十周年，日本期待在此值得紀念的時機加強美日同盟關係。針對普天間機場遷移問題，蓋茲認為美日在自民黨執政時代達協議的現行遷移計畫，是唯一可行方案，同時否定機場遷往沖繩縣外可行性。
蓋茲稍後在與防衛相北澤會談後的共同記者會上解釋，位於沖繩宜野灣市的美軍普天間機場，若無法如期遷至同縣名護市，美國陸戰隊就無法移防關島，駐日美軍兵員縮小或沖繩土地歸還等美軍重編計畫就會連帶受影響。他還說，至於替代設施跑道位置要改變數十公尺，「則是沖繩、沖繩縣民與日本政府三者間的問題」。
蓋茲甚至認為現行遷移計畫若無法實施，恐將影響歐巴瑪的訪日行程。此外，蓋茲也對民主黨政府無意延長自衛隊在印度洋上的反恐補油任務，表示一定程度的理解，同時透露美國期待日本能擴大對阿富汗在治安維持方面的金援規模。
因應中國擴軍 美軍將加強與中國對話
蓋茲結束日本行後轉往南韓，他在首爾表示，有鑑於空前的軍事擴張增加本地區不確定性，美軍必須加強與中國對話，來避免「錯誤與誤判」，此符合美國長遠利益。他說，華府將「盡我們所能，擴大我方與中國的軍方對軍方關係」。
同時間也在首爾的美軍新任太平洋軍區司令威拉德，則在另外一個場合表示，過去十年中國的軍事成長超過大多數美國情報的預測，尤其過去一年中國以史無前例的速度發展軍力，令亞太美國夥伴國家難以確定中國的意圖。
蓋茲與威拉德下週都將會見來訪的中央軍委副主席徐才厚，此一會面被視為中美兩國軍方朝改善交流邁出大步。
Source: 自由時報
Comment: Interesting timing! Looks like that US is ready and prepared for the worst .... in dealing with China & Taiwan!
